Het Bassin d’Arcachon ligt in het zuidwesten van het departement Gironde. Dit enorme binnenmeer met een open verbinding met de Atlantische Oceaan wordt omgeven door duinen en bossen. Het meer heeft de vorm van een driehoek en wordt in het westen van de Atlantische Oceaan gescheiden door het schiereiland Cap Ferret. Midden in het meer ligt het Île aux oiseaux, het vogeleiland met zijn bekende Cabanes Tchanquées, twee houten huisjes op palen.
Het meer wordt gevoed met zoet water vanuit onder andere het Lac de Cazaux en de rivier de Eyre. De open verbinding met de oceaan zorgt voor getijdewerking waardoor het zoute zeewater in en uit het meer kan stromen.